Les grandes villes maritimes comme Gênes abritent le long de leurs côtes de précieux patrimoines naturels : plages, fonds marins riches en biodiversité, habitats marins uniques. Le développement urbain, les infrastructures portuaires et les ouvrages de défense côtière ont pourtant souvent éloigné les habitants, et surtout les nouvelles générations, de ces milieux naturels. La perte de contact direct avec la mer rend difficile de comprendre la valeur de la biodiversité marine et l’importance de la protéger.
Le projet SUNRISE, soutenu en tant que principal contributeur par la Fondazione Compagnia di San Paolo et porté par de nombreux partenaires, dont la coopérative DAFNE et la Stazione Zoologica Anton Dohrn (chef de file du projet), est né précisément pour répondre à ce défi, en promouvant la culture de l’océan comme levier éducatif pour développer la conscience environnementale en milieu urbain.
Éducation à l’environnement entre école et territoire
Au cours du projet, DAFNE a conçu et animé un parcours éducatif de trois ans destiné à 14 classes de collèges et lycées de Gênes, touchant plus de 250 élèves de 11 à 17 ans. Le programme a prévu des cours en classe, des sorties sur le terrain, l’observation directe des milieux marins et la production de contenus multimédias – notamment des vidéos pédagogiques – pour raconter et mettre en valeur la naturalité marine urbaine, en particulier sur les plages et dans les aires marines protégées voisines.
Les résultats du projet ont mis en évidence d’importantes lacunes de connaissance. Seuls 14 % des élèves savaient par exemple que la Posidonia oceanica est une plante marine, et plus de 75 % ignoraient l’importance écologique des banquettes de phanérogames échouées. Des incertitudes semblables sont apparues sur le rôle et les fonctions des aires marines protégées.
Les questionnaires et les échanges avec les enseignants ont montré clairement à quel point l’Ocean Literacy peut être un outil stratégique pour renforcer le lien entre les jeunes générations et le milieu marin qui les entoure au quotidien.
Un pont entre les générations
L’un des aspects les plus originaux du projet a été la participation active des générations plus âgées, à travers des entretiens et la collecte de témoignages sur les souvenirs liés au littoral génois et à la présence historique de la Posidonia oceanica. Ces récits ont révélé un lien affectif fort avec la mer et un souvenir vivace des lieux fréquentés autrefois, contribuant à bâtir un pont de connaissances et de mémoires entre les générations.
Éduquer à l’avenir de la mer
L’expérience du projet SUNRISE a montré la nécessité d’intégrer l’éducation à la biodiversité marine dans les programmes scolaires et de favoriser un dialogue plus étroit entre l’école, la communauté et le territoire. La protection de la mer et de ses écosystèmes commence par la connaissance, par la reconnaissance des services écosystémiques que la mer rend chaque jour, et par la volonté de construire un développement durable où l’homme et la nature puissent coexister en équilibre.
DAFNE est fière d’avoir contribué à ce parcours comme partenaire opérationnel, en poursuivant son engagement pour une éducation à l’environnement concrète, participative et porteuse de changement.
